시, 가지 제거 등 긴급조치 검토…관계기관과 보호조치 협의

(이천=연합뉴스) 김광호 기자 = 천연기념물인 경기 이천시 백사면 도립리 반룡송(蟠龍松)의 일부 가지에서 소나무재선충병 간이검사 양성 반응이 나와 이천시가 정밀검사와 긴급 보호조치를 추진하고 있다.

이천시는 9일 "한 달여 전부터 반룡송 일부 가지의 잎이 붉게 변하는 현상이 나타나 전문기관에 의뢰, 간이 진단키트로 검사한 결과 소나무재선충병 양성반응이 나왔다고"고 밝혔다.

앞서 이천시는 지난달 초 잎이 마르고 있다는 시민의 신고를 받고 전문가와 함께 육안으로 반룡송을 점검했으나 당시에는 재선충병이 아닌 환경적인 영향에 의한 잎마름 현상으로 판단했다.

취재진은 지난 5일 시민 제보를 받고 현장을 찾아 반룡송 진입로 뒤쪽 일부 가지의 잎들이 갈색으로 변한 채 말라 있는 것을 확인하고 시에 다시 알렸다.

이에 시는 신고 다음 날인 6일 전문가와 함께 간이 진단키트로 검사를 진행, 양성 반응이 나왔다는 결과를 통보받았다.

간이 진단검사는 본 줄기와 잎마름 현상이 나타나고 있는 가지 부분 등 곳곳에서 시료를 채취해 진행했다. 시 설명으로는 일부 가지에서 채취한 시료에서만 양성 반응이 나왔다.

시는 지난 8일 오전 긴급대책회의를 열고 경기도 환경산림연구소 등 전문 기관에 정밀검사를 의뢰하기로 했다.

또 천연기념물을 관리하는 국가유산청 및 경기도 등 관계기관과 협의해 양성 반응이 나온 가지를 제거하는 등 긴급 방제 및 보호조치에 나서기로 했다.

아울러 주민들에게도 이같은 사실을 알리고 반룡송 접근을 차단하기로 했다.

보고를 받은 성수석 이천시장은 "반룡송은 반드시 보존해야 할 소중한 국가유산"이라며 "관련 전문기관, 전문가들과 긴밀히 협력해 가능한 모든 보호 및 방제 대책을 수립, 시행하라"고 담당 부서에 지시했다.

'하늘에 오르기 전에 땅에 똬리를 틀고 웅크리고 있는 용의 모습'이라는 의미의 반룡송은 모양이 특이하고, 생물학적 자료로도 가치가 높아 1996년 12월 30일 천연기념물로 지정됐다.

이 소나무는 전체 높이 4.25m, 가슴높이의 나무 둘레 1.83m이며, 높이 2m 정도에서 가지가 마치 용트림하듯이 비틀리면서 사방으로 갈라져 넓게 퍼진 형태를 하고 있다.

신라 말 도선 스님이 이곳과 함흥, 서울, 강원도, 계룡산에서 장차 큰 인물이 태어날 것을 예언하면서 심어놓은 소나무 중 한 그루라는 이야기도 전해지고 있다.

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