[아프리카 K-컬처 붐] ② 보고 듣는 한류서 먹고 쓰는 K-일상으로

드라마 속 음식에 호기심…고추장·된장 사서 요리하는 남아공 소비자
아프리카 K웨이브 팬 10년 새 196배 증가…커지는 시장 잠재력 주목

(요하네스버그=연합뉴스) 나확진 특파원 = "저희 매장에서 한식 재료를 사 간 현지 고객이 김치전을 만들었는데 드라마에서 나던 '바삭' 소리가 나지 않는다며 그 소리가 나게 하려면 어떻게 해야 하는지 제게 인스타그램 메시지로 물어보더라고요. 한 4년 전만 해도 이 정도 얘기가 고객들과 오갈 줄은 상상도 못 했습니다."

남아프리카공화국에서 한국식품 체인점 '코코로'를 운영하는 이달훈 대표는 지난 11일(현지시간) 연합뉴스에 최근 몇 년 새 남아공 고객들의 한식 이해도가 깊어졌다며 이같이 말했다.

이 대표는 "컵라면 등 인스턴트 식품 위주로 구매하던 현지 고객들이 봉지라면을 사고 떡볶이 소스를 사더니 이제는 고추장, 간장, 된장을 산다"고 전했다. 한식 레시피를 찾아 맞는 재료를 사서 직접 요리하는 현지인 고객도 많아졌다는 것.

그는 이처럼 한식에 관한 현지의 관심이 커진 것이 2~3년 전부터 넷플릭스 등 온라인동영상서비스(OTT)를 통해 보다 많은 K-드라마가 현지 시청자들에게 전파된 것과 맞물린 현상으로 해석했다.

고객들의 요구도 "'슬기로운 의사생활'에 나왔던 그 과자를 구비해 달라"는 등 구체적으로 변했다고 한다. 새벽에 편의점에 가서 라면을 직접 끓여서 먹는 것처럼 남아공에서 경험하기 힘든 드라마 속 한국의 생활양식에 동경을 느낀다는 설명이다.

코코로는 남아공에서 아파르트헤이트(옛 남아공 백인 정권의 흑인 분리·차별 정책)가 종식되고 넬슨 만델라 대통령이 취임한 이듬해인 1995년 요하네스버그 리보니아 지역에 첫 매장을 열었다. 현재 남아공 내 직영점 6곳, 프랜차이즈 매장 5곳 등 모두 11곳으로 늘어났으며 올해 말까지는 모두 14곳으로 불어날 예정이다.

남아공에서는 최근 한식당도 고급화·대형화하고 있다.

요하네스버그에서는 올해 하반기에만 한식당 '한가'가 새로 문을 열었고 '반찬'은 대형 쇼핑몰에 2호점을 개설했으며, '수라상'은 확장 이전을 준비하고 있다.

한국 치킨 프랜차이즈 BBQ는 11일 요하네스버그에 1호점을 개장하며 아프리카 대륙 진출을 시작했다.

◇ 한류 후발주자이지만…성장 속도는 가파르게

아프리카 대륙이 동남아시아나 미주, 유럽에 비해 한류 열풍의 규모가 상대적으로 작고 확산도 늦게 시작한 것은 사실이다.

한선이 대외경제정책연구원 부연구위원이 최근 한·아프리카재단의 아프리카 이슈브리핑에 발표한 '아프리카의 K-컬처 연관 소비재 교역 현황 및 시사점'에 따르면, 아프리카 내 한류팬은 한류 동호회원 기준으로 2023년 22만 5천명으로 세계 전체의 0.1% 정도로 파악됐다.

하지만 2014년과 비교하면 9년 만에 약 196배 늘어난 규모다. 팬덤의 절대 규모는 아직 작지만, 증가 속도만큼은 다른 지역을 크게 웃돈다.

신디스와 음쿠쿠 주한 남아공 대사는 지난 2월 연합뉴스와 인터뷰에서 그룹 방탄소년단(BTS)의 남아공 공연 성사를 대사로서 자신의 "큰 임무"라고 표현했다. BTS 월드투어에 남아공도 포함해 달라고 요청하는 등 한류에 대한 관심을 드러냈다.

결국 BTS의 이번 월드투어에 남아공 등 아프리카가 포함되지는 않았다. 다만 현지 영화관 체인 '스터키네코'는 코트라, 넷플릭스와 협력해 서울 광화문에서 열린 'BTS 컴백 라이브: 아리랑'을 지난 8월 상영하는 것으로 팬들의 아쉬움을 달랬다.

이후 스터키네코와 누메트로 등 현지 영화관은 BTS와 스트레이키즈의 브라질·일본 공연 실황도 생중계·지연중계 방식으로 유료 상영했다.

팬들은 상영관 앞에서 직접 만든 키링과 장미 등 선물을 나누며 즐거움을 공유했다. 공연 관람에 그치지 않고 팬들이 자발적으로 굿즈를 제작하고 교류하는 팬덤 문화가 현지에서도 형성되고 있는 것이다.

적극적인 팬이 아니더라도 한류에 대한 일반의 관심은 어느 때보다 커졌다는 게 현장의 반응이다.

지난달 말 남아공 행정수도 프리토리아에서 한국대사관이 주최한 제10회 한국영화음식축제(KFFF)와 한국스토리페스티벌에는 4천명이 몰렸다. 지난 7일 남서부 케이프타운에서 열린 한인한마당 축제에는 6천명이 참석했다고 케이프타운 한인회가 밝혔다.

프리토리아와 요하네스버그, 케이프타운 등 남아공 전역에 거주하는 한국 교민은 약 3천100명으로 추산된다. 이 점을 고려하면 한류 관련 행사에 교민 수보다 훨씬 많은 현지인이 참여한 셈이다.

황정민과 정호연이 출연한 나홍진 감독의 영화 '호프'도 지난달 30일 남아공에서 개봉해 최대 45개 상영관에서 현지 관객을 만났다.

◇ K팝·K드라마 관심, K푸드와 K뷰티로

K팝과 K드라마 등 한류 문화에 대한 관심은 한국 식품과 화장품 등 소비재 구매로 이어지고 있다.

지난 10일 요하네스버그 중심가 샌튼의 코코로 매장에서 한국 빙과를 구매한 함자(31)·내즈닌(29)씨 부부. 이들은 "2020년께부터 한국 드라마를 보기 시작하면서 스토리뿐 아니라 한국 사람들이 무엇을 먹고 어떻게 옷을 입는지 보며 영감을 얻었다"고 말했다.

이들 무슬림 부부는 거의 이틀에 한 번꼴로 한국 식품점을 찾는다. 특히 할랄 인증을 받은 한국산 수입 간식이 많아 자주 구매한다고 한다.

한국산 소비재의 남아공 수출 증가는 이러한 관심을 뒷받침하는 지표다.

한국무역협회 자료에 따르면 올해 상반기 한국산 식품의 대(對)남아공 수출규모는 1천500만 달러(약 200억원)에 달한다. 지난해 상반기 674만 달러에 비해 배 이상 증가했다.

한국산 화장품도 올해 상반기 564만달러 규모가 남아공으로 수출돼 지난해 같은 기간(384만 달러)에 비해 47.2% 증가했다. 현지 온라인 쇼핑몰 등 소비자들이 한국 제품을 접할 수 있는 유통 경로도 넓어지고 있다.

이 같은 흐름은 남아공에 국한된 현상만은 아니다. 한선이 부연구위원의 보고서에 따르면 한국산 뷰티 제품의 대(對)아프리카 수출은 2021년 725만 달러에서 2024년 2천576만 달러로 늘어 연평균 53% 성장했다.

한 부연구위원은 "한국의 문화콘텐츠에 대한 인기가 높아지면서 아프리카 시장이 한국 소비재 기업에 새로운 성장 기회를 제공할 수 있다"고 분석했다. 또 "K-컬처 확산을 시장 진입 기회로 활용하면서, 이를 교역 확대와 연결하기 위해서는 현지 취향, 가격, 유통, 결제, 인증, 현지화 등을 종합적으로 고려한 품목별·국가별 전략적 접근 방안을 강구해야 한다"고 제언했다.

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