조선 후기 영남지역 사찰 건축·불교 미술 특징 간직

(서울=연합뉴스) 김예나 기자 = 조선 후기 건립돼 영남지역 사찰 건축의 특징을 간직한 건물이 보물이 된다.

국가유산청은 경북 영덕에 있는 '영덕 장육사 대웅전'을 보물로 지정할 계획이라고 11일 예고했다.

영덕 장육사는 고려시대 공민왕(재위 1351∼1374) 대에 왕사를 지낸 승려 나옹 혜근(1320∼1376)이 1355년 창건한 것으로 전한다.

이후 여러 차례 수리, 재건을 거쳐 조선 후기에 지금의 모습을 갖췄다.

장육사의 중심 법당인 대웅전은 1677년 사찰 수리 기록, 1705년 대웅전 현판 제작 기록 등을 볼 때 17세기 후반 건립된 것으로 추정된다.

최근 주요 부재의 연륜(年輪·나이테)을 조사한 결과, 일부 기둥에 1638년경 벌채한 목재가 쓰인 것으로 확인된 바 있다.

대웅전 건물은 정면 3칸, 측면 3칸 규모로 지붕면의 앞뒤로 경사가 있는 맞배지붕 형태를 하고 있다. 우물 정(井)자 모양의 천장과 비스듬하게 설치한 천장이 어우러진다.

불단 위에는 지붕 모양의 장식(닫집)을 설치했는데, 이런 구조는 조선 후기 지방 사찰의 중심 불전(불당)의 건축적 특징을 잘 보여주는 것으로 여겨진다.

장육사 대웅전은 연대가 확인되는 자료가 잘 남아 있어 연구 가치가 크다.

기록에 따르면 1736년에는 불상 표면에 금을 다시 입히는 개금(改金) 작업이 이뤄졌고, 1764년에는 내부 불화를 제작하는 등 내부를 단계적으로 꾸몄다.

법주사 괘불(1766년), 통도사 괘불(1767년) 등을 그린 승려 화가 두훈(생몰년 미상)이 불화 제작에 참여했는데 불화와 단청이 비슷한 부분도 눈여겨볼 만하다.

국가유산청은 "17세기 후반 건립 이후 18세기 중엽까지 불상과 불화, 단청 등 내부 장식이 완성돼 가는 과정을 확인할 수 있어 역사적 가치가 크다"고 설명했다.

국가유산청은 예고 기간 30일 동안 각계 의견을 검토한 뒤, 국가유산위원회 심의를 거쳐 보물 지정을 확정할 방침이다.

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